一、观察其外观特征
㈠黄牛皮革：表面毛孔细小，呈圆形，分布均匀而紧密，但排列无规律，革面丰满细致，手感坚实而富有弹性，毛孔较直地伸入革内。
㈡水牛皮革：表面毛孔比黄牛皮粗大，毛孔数量稀少，革面较松弛，比黄牛皮略显粗糙。
㈢猪皮革：表面毛孔圆而精大，毛孔以倾斜方向伸入革内，而且由三个毛孔排列为一组，每组相隔较远。皮革表面以布满小三角形图案，表面较粗糙。
㈣马皮革：表面毛孔不明显，仔细看时发现呈椭圆形，比牛皮等毛孔略大，斜伸入皮革内，呈山脉形状有规律地排列，革面较细致、柔软，但色泽不如牛皮光亮，略显灰暗。
㈤人造革与合成革：没有毛孔，“仿羊皮”等合成革即使仿得再像，仔细观察也能看出模具塑压后的痕迹。
二、另外一种鉴别方法是指压法。
购买皮鞋时，可用手指按一下靠近鞋底的鞋面边缘，若是真皮革，特别是牛皮会出现细小皱纹，优质皮少些，次质皮多些，但手指放开后皱纹即消失，人造革、合成革则没有此现象